FUNDAÇÃO DA IGREJA UNIDA

A Igreja Unida nasceu de uma experiência singular: enquanto muitas denominações surgem de divisões causadas por divergências doutrinárias ou interesses pessoais, a nossa teve origem em uma união — a fusão de três igrejas.

No início, eram três denominações:

  • Igreja Cristã Pentecostal de Evangelização e Cura Divina “Maravilha de Jesus”, presidida pelo Pastor Samuel Spazzapan;

  • Igreja Evangélica do Povo, presidida pelo Pastor José Spassapan;

  • Igreja Cristã Evangélica Unida, presidida pelo Pastor Francisco Cardoso.

No início da década de 1960, essas três igrejas passaram a se aproximar. Perceberam que compartilhavam objetivos comuns e semelhanças doutrinárias, e assim surgiu a ideia de uma unificação.

Como se tratava de um passo decisivo, o processo exigiu muitas reuniões entre as lideranças, períodos de oração e vigílias — e, por que não dizer, muitas lágrimas. Foi necessário identificar e preservar os pontos em comum, superar possíveis divergências e, inclusive, abrir mão dos nomes originais para escolher uma denominação que representasse a todos. Pela graça de Deus e sob a direção do Espírito Santo, as barreiras foram vencidas e o sonho daquelas lideranças se tornou realidade.

A fundação

No dia 12 de julho de 1963, às 20h30, no salão das Classes Laboriosas, na Rua Roberto Simonsen, nº 22, Centro de São Paulo, sob a presidência do Pastor Luiz Schiliró e com a presença de obreiros e representantes das três igrejas, foi fundada a Igreja Evangélica Pentecostal Unida.

Naquela mesma noite — que pode ser chamada de “Noite Gloriosa” — foi eleita e empossada a primeira Diretoria Executiva:

  • Presidente: Pastor Luiz Schiliró

  • Vice-presidente: Pastor Samuel Spazzapan

  • 1º Secretário: Presbítero Paulo Máximo Tostes

  • 2º Secretário: Pastor Francisco Cardoso

  • 1º Tesoureiro: Pastor Luiz Reinaldo Ferreira

  • 2º Tesoureiro: Duarte Soares de Vasconcelos

  • Diretor de Patrimônio: Pastor José Maria Ayres

  • Conselheiros: Pastores Eurico de Almeida Vieira e José Spassapan

A primeira sede da nova igreja ficou instalada na Rua Treze de Maio, 830, Bela Vista, São Paulo – SP.

As raízes do movimento

A história da Igreja Unida, porém, tem raízes anteriores. No início dos anos 1950, chegaram ao Brasil os missionários americanos William Schaffer e Harold Willians, que trouxeram um grande avivamento para São Paulo. Eles instalaram a Tenda de Deus para a Salvação e Cura Divina na Avenida Celso Garcia, no bairro do Tatuapé.

Nesse espaço, congregavam quase todos os pastores que, mais tarde, seriam fundadores da Igreja Unida — com exceção do Missionário Luiz Schiliró. Essa convivência foi a principal motivação para que, por volta de 1962, os pastores José Spassapan e José Maria Ayres idealizassem a união das três igrejas. A proposta ganhou força e consenso entre os grupos.

A primeira sugestão para a formação da Igreja Evangélica Pentecostal Unida surgiu na residência do Pastor José Maria Ayres, em conversa com o Pastor José Spassapan. Ambos ficaram responsáveis por dialogar com os três grupos.

Os três grupos fundadores

1º grupo — Igreja Pentecostal de Evangelização e Cura Divina “Maravilha de Jesus”

Fundada em 1957, com sede na Avenida Conceição, Vila Munhoz, São Paulo.

  • Pastor Simão Moreno — Presidente

  • Pastor Leonel da Silva

  • Pastor Isaias Spassapan

  • Pastor José Spassapan — Vice-presidente

  • Pastor Samuel Spazzapan

  • Pastor José Maria Alves

  • Evangelista Valter Marques de Melo

  • Pastor Nésimo Tolóy

  • Pastor Cleófas

2º grupo — Igreja Cristã Evangélica Unida

Fundada em 1960, com sede na Rua Doraliza, Vila Carrão, São Paulo.

  • Pastor Eurico Vieira

  • Pastor Luiz Reinaldo Ferreira

  • Pastor Francisco Cardoso

  • Pastor Euclides Toreles

  • Missionária Maria Vieira, conhecida como “Mariquinha”

  • Presbítero Paulo Barbosa

  • Presbítero José Alavez

3º grupo — Igreja Evangélica do Povo

Fundada em 1961, com sede na Rua João Pereira, nº 115, Lapa, São Paulo.

  • Missionário e Dr. Luiz Schiliró — fundador, juntamente com João Avelar

  • Pastor José Spassapan

  • Pastor Vitoriano de Souza

  • Pastor José Cândido Pereira

  • Pastor Antonio Mario da Silva

  • Pastor Pedro Jorge da Silva

  • Pastor João Maia da Silva

  • Pastor José Zeferino de Melo

  • Pastor Alcides Cordeiro

  • Presbítero Renato Santana

Mulheres no ministério

Não podemos deixar de reconhecer as irmãs consagradas que participaram ativamente dessas igrejas e do processo de fundação:

  • Eunice Rebello Fernandes, esposa do Pastor Simão Moreno

  • Loides Rebello Spassapan, esposa do Pastor José Spassapan

  • Maria Marine Tolóy, esposa do Pastor Nésimo Tolóy

  • Angelina Canadá Spassapan, esposa do Pastor Isaias Spassapan

  • Clélia Scarano Ayres, esposa do Pastor José Maria Ayres

  • Terezinha Bueno Spassapan, esposa do Pastor Samuel Spazzapan

  • Maria Vieira, esposa do Pastor Eurico Vieira

  • Mercedes Nardi Ferreira, esposa do Pastor Luiz Reinaldo Ferreira

  • Miriã Schiliró, esposa do Pastor Luiz Schiliró

  • Virginia Gomes da Silva, esposa do Pastor Antonio Mario da Silva

  • Augusta Maia da Silva, esposa do Pastor Pedro Jorge da Silva

  • Dirce Antunes Maia, esposa do Pastor João Maia da Silva

  • Sebastiana Maia Pereira, esposa do Pastor José Cândido Pereira

Homenagem aos pioneiros

Mencionar todos os nomes é uma tarefa delicada, pois a memória, com o passar do tempo, pode deixar alguns irmãos e irmãs de fora. Pedimos desculpas por eventuais omissões. Certamente, porém, nenhum deles será esquecido por Deus, que reconhece todos os que trabalharam para o crescimento da Sua obra.

Entre os obreiros que participaram do surgimento da denominação, destacamos:

José Maria Ayres, Samuel Spazzapan, Isaias Spazzapan, José Spassapan, Moacir Spazzapan, Nésimo Toloi, João de Deus Soares, Simão Moreno, Antonio Saldanha Teixeira, José Aparecido Ferneda de Oliveira, Francisco Cardoso, Levy Tavares, Luiz Reinaldo Ferreira, Eurico Vieira, José Alves, Família Bastos, José Espinosa, João Moreno Covos, Luiz Schiliró, Alcides Cordeiro, José Cândido Pereira, Benedito Pinto de Souza e Luiz Rúbio, entre outros, além de suas respectivas famílias.

Com o passar dos anos, muitos outros se uniram à denominação, converteram-se ao Senhor e foram chamados para o Ministério da Palavra, tornando-se obreiros comprometidos com Jesus Cristo e com o Seu Reino.

Galeria dos presidentes

Ao longo da história, diversos pastores foram eleitos, por meio de um processo democrático, para presidir a Igreja Unida e, posteriormente, a Convenção Unida Brasileira. Cada um deles contribuiu de forma significativa para o avanço do Reino de Deus.

  • 1º presidente: Missionário Luiz Schiliró

  • 2º presidente: Pastor Samuel Spazzapan

  • 3º presidente: Pastor José Maria Ayres

  • 4º presidente: Pastor Nésimo Toloy

  • 5º presidente: Pastor Samuel Spazzapan

  • 6º presidente: Pastor Luiz Reinaldo Ferreira

  • 7º presidente: Pastor João Batista Torres Neto

  • 8º presidente: Pastor Leonardo Meyer (atual)

Assista ao programa da Rádio Musical FM 105.7, transmitido em 26 de julho de 2023, no qual foram relembrados momentos marcantes da história da Igreja Unida:

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